Le prime luci del mattino di giovedì 19 maggio hanno accolto l’arrivo nel golfo di Cagliari della Valiant Lady, la nave da crociera della flotta Virgin Voyages, joint venture del famoso gruppo Virgin, fondato da Richard Branson più di cinquanta anni fa.
La nuova ammiraglia della Cruise Line statunitense ha effettuato il suo scalo inaugurale a Cagliari con i suoi più di mille passeggeri, che hanno potuto ammirare le bellezze della Città e del Sud Sardegna.
Per l’occasione si è svolta sottobordo la tradizionale cerimonia di scambio crest, a cui ha partecipato il Presidente dell’Autorità di Sistema Portuale del Mare di Sardegna, prof. Massimo Deiana, il Comandante del porto di Cagliari, CV (CP) Mario Valente, l’Assessore al Turismo del Comune di Cagliari, dott. Alessandro Sorgia, e rappresentanti della Cagliari Cruise Port.
Il “maiden call” della Valiant Lady a Cagliari rappresenta il raggiungimento di un importante obiettivo, frutto dell’attività di promozione della destinazione svolta dalla Cagliari Cruise Port nei confronti della Virgin fin dal 2016, che è poi proseguita sia con l’organizzazione di diversi Educational che hanno visto i referenti della Cruise Line ospiti della Città, da ultimo in occasione della Festa di Sant’Efisio del 2019, sia con l’attiva partecipazione alle più importanti fiere internazionali di settore, tra cui l’annuale Seatrade Cruise Global di Miami.
Undici gli approdi della Valiant Lady programmati quest’anno a Cagliari, uno ogni due settimane fino ad ottobre, e circa ventimila i passeggeri previsti. Un record che fa della Virgin il secondo più importante cliente del porto sardo nel 2022, preceduto solo dall’affezionata Costa Crociere.
Per festeggiare questa prima tappa isolana e rendere indimenticabile il ricordo dello scalo nel capoluogo isolano, Cagliari Cruise Port, la società che gestisce il terminal crociere del Molo Rinascita, ha organizzato un concerto rock in banchina, un vero e proprio “dock party” in perfetto stile Virgin, a cui i passeggeri della nave ed i membri dell’equipaggio hanno partecipato con entusiasmo.
“Virgin Voyages a Cagliari è un sogno diventato realtà” afferma Stephen Xuereb, presidente di Cagliari Cruise Port. “La nostra società è costantemente impegnata nella promozione della destinazione, con la collaborazione dell’Autorità di Sistema Portuale e del Comune. Anche quest’anno, nell’ambito del progetto “Cagliari: destinazione crociere” supportato dal Comune, la società ha preso parte al Seatrade Cruise Global di Miami, la più importante vetrina globale del settore cruise. Questo per sottolineare che novità come gli scali di Valiant Lady non capitano per caso, ma sono il frutto dell’assidua coltivazione di rapporti e di un lungo lavoro di promozione che, siamo certi, presto porterà anche nuovi, importanti risultati”.
“Per la città di Cagliari è motivo di orgoglio avere ospitato il primo scalo di una compagnia crocieristica così importante a livello mondiale.” Afferma Alessandro Sorgia, Assessore al Turismo del Comune di Cagliari. “Questo risultato è il frutto dell’intenso e incessante lavoro tra amministrazione comunale, Autorità Portuale e Cagliari Cruise Port. Come amministrazione comunale stiamo inoltre lavorando al fine di aumentare l’appeal della città, trasformandola in una realtà a prova di turista.”
A partire dalla fine del 2016, Cagliari Cruise Port è entrata a far parte di Global Ports Holding (GPH), il più grande operatore indipendente di terminal crociere al mondo, con una presenza consolidata nelle regioni dei Caraibi, del Mediterraneo e dell'Asia-Pacifico, ivi comprese alcune ampie realtà commerciali in Montenegro. Con una piattaforma integrata di porti crocieristici al servizio di navi da crociera, traghetti, yacht e megayacht, GPH gestisce 26 terminal in 14 Paesi e continua a crescere costantemente, fornendo servizi a 14 milioni di passeggeri e raggiungendo una quota di mercato del 24% nel Mediterraneo ogni anno.
